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“什么时机？”

姬焕回头，烛火映在她脸上。

“等他觉得自己赢定了的时候。”

花颂声看着面前这个比自己还小几岁的少女，忽然觉得脊背发凉。姬焕说这话时的语气太平静了，平静得像在说今晚吃什么。可那双凤眸深处的算计与隐忍，让花颂声想起一个人——梁国老帅。当年老帅布局北疆，也是这般不动声色，等敌人踏入陷阱，再一举围歼。

“殿下。”花颂声忽然开口。

“嗯？”

“你方才从轿中出来的时候，”花颂声的声音低了下去，“身上溅了血，但脸上一点慌乱都没有。你早就知道宋瑞会在今日动手。”

姬焕没有否认。

“你拿自己当饵。”花颂声的声音更低了，带着一丝她自己都没察觉的怒意，“若我今日没挡住那三支箭呢？”

“那焕就死了。”

姬焕说得轻描淡写。她走回案前坐下，重新拿起朱笔，翻开一本折子，好像刚才谈的只是一桩闲事。

花颂声看着她若无其事地批起折子来，胸口忽然涌上一股说不清道不明的情绪。像是被人拿钝器敲了一下，闷疼，却又无处发作。

她几步上前，一把按住姬焕的手。

“殿下。”

姬焕抬眼，眉梢微挑。

“你以后要拿自己当饵，”花颂声俯下身，与姬焕平视，声音压得很低，“先告诉我。”

姬焕看着她，没答话。

花颂声与她对视片刻，忽然松开手，退后一步，恢复了平日那副吊儿郎当的神情，咧嘴笑了笑：“毕竟殿下若死了，我的仇谁来查？”

她转身往外走，走到门口时，姬焕的声音从身后传来。

“花颂声。”

“殿下还有事？”

“左臂的伤，去找徐吟换药。”姬焕顿了顿，“明日晨练，准你晚半个时辰。”

花颂声笑了。这回是真的笑，笑意从嘴角漫到眼底，亮得像灯火。

“谢殿下。”

她推门出去，五月的夜风吹在脸上，带着槐花的甜香。她仰头看天，满目星河灿烂。

怀中那方染血的帕子还带着温度。

一步一杀

五月初九，皇帝姬鸿在早朝上咳了血。

满朝文武跪了一地，太医院首座颤颤巍巍扎了针，姬鸿才缓过气来。他靠在龙椅上，目光扫过殿下跪伏的群臣，最后落在姬焕身上。

“焕儿。”

“儿臣在。”

“今日起，朝政由皇太女代朕处置。内阁辅政，六部听令。”

说完，姬鸿被宦官搀着回了寝宫，龙椅上只余一摊未干的血迹。

姬焕跪在丹墀前，对着空荡荡的龙椅行了大礼。当她起身转向百官时，殿中静得落针可闻。

“诸卿，”她的声音不疾不徐，却传遍了太和殿的每一个角落，“父皇龙体欠安，焕代行朝政，望诸卿同心辅佐。”

宋瑞站在文官之首，弓着腰，花白的头颅低垂。但花颂声站在殿侧，清清楚楚地看见那老头嘴角弯了一下——极快极浅，像毒蛇吐信。

“臣等遵旨。”宋瑞率先跪下，声音苍老而恭顺。

满殿朝臣跟着跪下，山呼万岁。姬焕站在丹墀之上，俯瞰着跪伏的文武百官，面上没有一丝得意或惶恐。

此刻的宋瑞，一定觉得自己赢定了。皇帝病重，皇太女代政，只要再往前一步，这朝堂便是他宋家的囊中之物。

散朝后，姬焕没回东宫，径直去了坤宁宫。

姜辰在廊下煮茶。炭火通红，壶中水将沸未沸，发出细微的松涛声。她抬眼见姬焕进来，也不起身，只是往旁边挪了挪，让出半张竹席。

“坐。”

姬焕在母亲身边坐下，接过姜辰递来的茶。茶汤入口微苦，回味却甘。

“你父皇的病，”姜辰的声音很淡，“你心里有数。”

“嗯。”

“史官会怎么写？”

“史官写什么，母后说了算。”姬焕捧着茶盏，热气氤氲中她的面容有些模糊，“母后当初给焕取名为‘焕’，火克金，金主秋、主杀、主白。焕这把火，克的不止是焕那几个兄弟。”

姜辰侧头看她。

“焕查过了，父皇这半年的药方里，多了一味‘相思子’。”姬焕抬眸，与母亲对视，“是母后安排的。”

坤宁宫的廊下忽然