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花颂声没有接话。

“可后来不一样了。”姬焕的声音低了下去，低到几乎被夜风吹散，“焕忘了是什么时候开始的。也许是你从江南回来那日，也许是你在天台寺流苏树下说话那日，也许更早。焕说不清。”

她从窗边走到花颂声面前，两人之间隔了不到一步的距离。

“焕不能有软肋，可这段时间”姬焕的声音很轻，轻到只有两人之间能听见，“焕怕你死了。焕怕你死了，那盘棋就没人下了。”

花颂声看着她。灯火映在姬焕的凤眸中，明明白白地映着她的倒影。花颂声忽然觉得心口那根刺被什么东西拔出来了，拔得生疼，可疼过之后是松快。

“陛下，”花颂声的声音有些哑，“这话你早该说。”

“焕不习惯说这些。”

“我知道。”花颂声伸出手，极慢极慢地，覆上姬焕的手背。姬焕的手很凉，指尖微微蜷着。花颂声的右手温热，指腹上有剑茧，蹭着她的手背。

姬焕没有挣开。

“陛下，”花颂声低下头，与姬焕平视，“我在梁国死牢里的时候，想过一件事。若我能活着回来，我一定要问一句话。”

“什么话？”

“那支人马撤了。”花颂声的声音很轻，“陛下心中的防备，撤了没有？”

姬焕看着她。太极殿的灯火在她眼中跳动着，明明灭灭。她沉默了很久，久到花颂声以为她不会回答了。

然后姬焕反手，握住了花颂声的手。力道很轻，只是将手指拢住。花颂声的手比她大一圈，指节粗大，掌心的茧硌着她的手心。

“撤了。”姬焕说。

花颂声低头看着两只交握的手。她的手上有旧疤，有新伤，有剑茧，有断过又接上的腕骨。姬焕的手干净修长，指节分明，是握笔的手。可此刻两只手拢在一起，谁也不比谁轻松。

“陛下，”花颂声抬起头，嘴角弯了弯，“那我以后，可以不用叫你陛下了么？”

姬焕看了她片刻。

“私下里，”她说，“叫阿焕。”

花颂声笑了。那笑容敞亮坦荡，像梁国草原上的日头，只是此刻带着满身风霜，显得格外明亮。她攥了攥姬焕的手，又松开，退后一步。

“陛下——阿焕，”她改了口，声音里带着笑意，“夜了，该歇了。明早还有朝会，宋瑞的事得收尾。”

姬焕点了点头，收回手，走回御案后坐下。她拿起笔，翻开卷宗，像往常一样批注起来。可花颂声看见她嘴角弯了一个极浅的弧度，转瞬即逝，但确实在那里。

花颂声退到殿门口，回头看了她一眼。姬焕坐在满案卷宗之间，灯火将她的侧影勾勒得清瘦而沉静。花颂声忽然想起一件事。

“阿焕。”

姬焕抬眼。

“没什么，就是想叫叫你。”

九重宫阙

宋瑞弃市那日，长安城万人空巷。

囚车从大理寺驶出时，沿街已挤满了百姓。花颂声站在西市茶楼二楼窗前，看着囚车缓缓驶过长街。宋瑞被押在车中，花白头发散乱，囚衣上沾满秽物，整个人缩成一截枯木。街边有人扔烂菜叶，有人吐唾沫，骂声此起彼伏。

花颂声的目光越过囚车，落在街角墙根下。于飞坐在那里，膝头摊着画册，手中铜铃轻轻晃动。周围的喧嚣仿佛与他无关，他歪着头，空洞的眼眶朝着囚车方向，沙哑的嗓音在嘈杂人声中格外清晰。

“枯藤老树踞朝堂，倚仗世家千重网。昔日权倾九重阙，今朝弃市无人葬。”

花颂声下楼走到他面前。于飞膝头的画册翻开着一页，画中枯瘦老者跪伏于地，身后楼阁倾颓。于飞合上册子，铜铃又响一声。

“姑娘今日来送行？”

“来看看。”

“看看便好。”于飞扶着墙站起来，推着摊车慢慢走远，“老朽该走了。长安城的热闹，看一场少一场。”

花颂声望着那道佝偻的背影消失在街巷深处，转身往皇城方向走。囚车已驶过西市，向刑场去了。

回到太极殿时，沈渊正等在殿门外，面色铁青。

“花姑娘。”他迎上来，压低声音，“出事了。宋瑞的余党狗急跳墙，昨夜联络了京畿大营副将王秉忠，挟持了大殿下。王秉忠带三千兵马占了城南，以‘长子继位’为号，要陛下退位让贤。”

花颂声脚步一顿。

“姬锋？”

“是。宋瑞残党把大殿下从庄子上绑了，推到阵前当旗号。”沈渊的声音发紧，“陛下已经在御书