出列，御座旁的李公公高喊了声“退朝”，除了那三个不能动弹的病人，众人都憋着一肚子感言行礼告退了。

想必朝廷下一月的邸抄，大有看头。

羽林卫抬起两顶轿子，薛湛接过装有玉符的珊瑚匣，走到前头替母亲开路，离开时神色复杂地回望一眼，见那两个身影依偎在一处，目光一颤，垂下眼睫。

“七郎，你坐到娘身边来，娘有话问你。”大长公主一夜未眠，又在早朝上耗费了太多神思，此时疲倦至极，却不想睡去。

薛湛依言上了轿子，厚重黑帘垂下，里头飘出模糊的低语。

“那玉符……”

等人都散了，江蓠才放下袖子，拿手背抹了抹湿漉漉的脸，见楚青崖看着自己，笑得见牙不见眼，颊上一热，在他胸口“啪啪啪”打了几下，嚷道：“烦人烦人烦人！”

让他们都看她笑话！

还惹她哭！

狗官讨厌死了……

楚青崖不当回事，等小皇帝带着太监宫女在奉天门内走远了，将她打横一抱，沿着御道往桥上跑去。她吓得蹬着双脚，也不敢放声大叫：

“你疯了，这是什么地方？快放我下来！”

他边跑边无畏地笑道：“夫人不是急着去考试吗？陛下都准了，跑慢些就是欺君，我可等着在琼林宴上沾夫人的光呢！夫人今早出尽了风头，等殿试那日也要如此口若悬河、才思敏捷，你看到前面那扇大门没有——”

他抬了抬下巴。

她搂住他的脖子，把未干的眼泪蹭在他官服上，“嗯？”

午门从北面看有五个门，三明两暗，此时文臣们从左掖门出去，武将从右掖门出去，正中央的那扇朱红大门紧闭着，铜门钉成九九之数，在朝阳下金光闪耀。

“我也不求你别的，等你考了三鼎甲，向陛下再讨个赏，让我也跟你从这门洞里走一遭，蹭蹭风光。我当年眼睁睁看着那三个不如我的书生从这儿出宫，嫉妒得半夜从床上坐起来骂他们，想想就气得睡不着。”

江蓠“噗哧”一下，破涕为笑，又赶紧压下嘴角：“你不准说笑话，不准说了！我今天要考试，魁星看到就不保佑我了。”

他一脸不屑：“你都笑多少回了，他在天上早看到了。”

“呸呸呸，你快把话收回去！”

一声清亮的哨音从身后响起，原来是羽林卫骑着快马从侧门奔来，左手抱着一个布袋，“楚阁老，陛下说夫人未用早点，考试难免腹中饥饿，命小人简单拿了些果腹之物，还有提神醒脑的香膏，等夫人高中，再设宴庆贺。”

江蓠心中一暖，这孩子年纪虽小，待人接物却很有贤君仁主的风范，且心细非凡，将来长大了，不知能做出什么业迹来。

楚青崖把她抱上马，江蓠拆了袋子，里面是干荷叶包的金丝蜜枣、鲜桃杏脯、各式甜糕，旁边挤着半个巴掌大的白玉盒。

她把盒子挂在项下，打开来放在鼻端深深一嗅，薄荷浓烈的清香直冲脑门，一点儿也不困了。

楚青崖看到色泽莹润的白玉盒，忽想起那两枚白玉符，咬了一口近在咫尺的玲珑耳垂，低声道：“别人不知道，我可清楚得很，你十句话里总有一句是假的。快从实招来，你和木察音手上的玉符，到底哪个才是真的？她都扮了九年，只要见过符，拿白玉雕一个就罢了，何必用稀罕的吐孛靡香？”

江蓠眼里流出狡黠之色，竖起食指放在唇边，“这叫以其人之道还治其人之身。”

等出了宫门，将巡逻的羽林卫甩在了后面，她才慢悠悠地解释：“只许她鱼目混珠，不许我们偷梁换柱？晚上我在靖武侯府细想了一通，若是带着真公主上朝堂，一见到陛下就得给假公主来个下马威，挫挫她的锐气，让百官心生疑窦——”

一句话还没说完，他就提高嗓音：“靖武侯府？”

“我就去，天天去，气死你才好！”她回身挠了他一爪子，翻了个白眼，“昨晚刚回国子监，小侯爷就飞鸽传书，把我叫回府，白露一个人忙不过来，带医师照顾她爹呢，这样殿下回来后夫妻俩能见上一面。我在她院子里迎接殿下和王总管、王老板，等他们沐浴后服了药，就和他们串供，一句话一句话地演练，忙得团团转……就为了在早朝上把那南越女人压得死死的！”

楚青崖身为刑官，对证人陈词极为敏感，早在王总管兄弟二人诉说木察音罪行时就起了疑心。他们身为囚犯，被灌了损害神智的药，虽然被关押多年，但也不至于连“木察音给齐王生了儿子”这种隐秘也能从南越人那里听说。

还有安阳大长公主一口咬定他并非宣宗血脉，这实在出乎意料，与江蓠同他说过的证据并不相符。