好脸生呢，庞儿好俏，哪儿的娘子。”

“我、我前些时候才到南宁县来。”姚蝶玉回过头，看向扶住自己的妇人，生得细巧干净，约莫二十五六，梳了个三绺头，手提着个针线筐。

“你是不是住红货铺对街的？”何香阳笑问，“我也住那儿，前些时候我就听说了，我们街上来了对布商夫妇，我瞧你的衣裳时髦，想着就是你没错了。”

晏鹤京买的房屋，对面确实有家红货铺，那妇人又说是布商，那是她没错了，姚蝶玉点头，趁机来结交：“是的，我姓韩。”

“我姓何。”何香阳说完，一群家丁忽而跑了出来。

那家丁的阵仗，颇似来抓偷儿的，姚蝶玉眨着眼，视线随他们而去，何香阳也看了一会儿：“这是周老爷家的家丁啊，应当是去追方才那个妇人的，”

“抱着孩子的那个妇人？”姚蝶玉问。

“是啊。”

“她是什么老爷家的妾室？受了委屈要跑吗？”

“不是。”

“那……为何抓她？”

何香阳偷了声腔，脸上带着点怜悯之意，回：“她啊，是个生儿子的熟肚，和自己家里头的男人生了好几个儿子，穷苦，日子过不下去，她的男人就典妻了，借腹给大老爷生子，结果没生出来，三年里生了两个，都是女儿，前一个女儿被溺死了，她不跑，估摸那个女儿也得被溺死吧。”

律法上的典妻，典的是奸妇，只有妻子在与人通奸后被丈夫发现以后，才被允许典卖，典卖为他人之妇，或是低贱之奴，不贞之妇，无人权可言。

何香阳说的典妻，是明码标价，把妻子典给有钱人家生儿子，这种事儿本应当按买休卖休律拟罪，但却和溺毙女婴一样蔚然成风，不能禁止。

当男子在其中大大得益，那么所谓的律法，都是形同虚设。

姚蝶玉想着典妻的事儿，回到家中后心不在焉，精神蔫蔫的，晚膳时只吃了小半碗就搁了筷。

晏鹤京在离家五里远的地方，租了一间空铺子来卖布，他比姚蝶玉晚一步回家，回家看到她没什么精神，晚膳也没吃多少，有些担心，托秋娘去问。

秋娘领命，拐弯抹角问了几句，姚蝶玉叹口气，良久后才把心中的话说出：“只说这世间里，男子有无流品，做溺女典妻，嫖妓养妾之事，皆视为故常，全无顾忌的，而女子不论地位高低，稍有微瑕，就不配做人了。”

“姚娘子何出此言？”在秋娘的眼里，姚蝶玉就是个稚气未脱，见识不广的妇人家，今儿听她叹女子之命，有些出乎意料，即使生在高门之中，也不见得有多少女子会为这些不公而叹。

“没什么，就是有些感慨。”姚蝶玉回以一笑，没有再多说。

秋娘不好再问，逗留片刻后才离开。

晏鹤京听了秋娘的转述，思前想后理不出个头绪，不知她今日在外头遇到了什么事儿：“以后她出去，秋娘跟着一块儿出去吧。”

“是，二爷。”秋娘回应。

……

空铺子租好，戏慢慢开场。

晏鹤京不知从哪儿找来了七百来件布子，耗资数万，什么姑绒女葛，绸缎绫罗，夏布蕉布，应有尽有，看得姚蝶玉眼花缭乱，把女葛布挑了出来：“这个女葛，你打哪儿买来这么多簇新的？”

“怎的了？”买布这种事儿，晏鹤京都是托人去做的，“这女葛有何奇怪之处？”

“这些女葛一看就是产自粤地，粤地人织成一匹女葛，要用个一年半载的，所以大多女子织完并不拿去售卖，即使有卖，也是稀缺之物，买来的一匹价，要三两以上，数一数，你这儿竟有二三十匹女葛，我们只是一个小布商，一时哪里讨来这么多女葛？”姚蝶玉边说边摸了摸女葛，手指如触烟雾，当真轻薄得如蝉翼。

摸着，她忽然想起在苏州的时候，见到过一个身穿葛纱贴里的男子，那件贴里应当也是用女葛做成的，穿在身上格外轻盈好看。

“原是如此。”晏鹤京点点头，把女葛挑出来放到一旁去，“还是娘子细心。”