不是也像她一样辗转反侧，备受煎熬？那人生来就锦衣玉食，从未受过苦，若真落入牢狱，怎么撑得住？

好不容易捱到天明，丁莹便又匆忙赶往宫门。这次她顺利入了宫城。之后她四处打探消息：找内侍、找宫监，甚至想到了谢妍那个在禁军任职的表外甥。可惜探查了半日，她唯一能确定的也仅仅是谢妍昨日入过宫。

没人知道她之后的去向。丁莹查不到她出宫的记录，各处监牢也无半点踪迹。可一个人怎么可能凭空消失？如果郑锦云所料不差，谢妍仍被幽禁于某处，只可能是宫城之内。然而这日既无朝议，皇帝亦未传召大臣，丁莹进不去内宫。

宫门关闭的时间再次临近。渐渐暗淡的天色仿佛是丁莹的心情写照。这一天，她注定又要无功而返。

不过皇帝不可能永远躲在深宫，离宫前丁莹暗下决心，如果郑锦云那边也查不出谢妍的消息，下次朝议，她必要当庭抗辩，哪怕拼上一死，也要皇帝给个交代。

一进家门，丁莹就见母亲向她迎上来。

这一天，丁母在家里亦是心神不宁。这段时日她也看明白了，女儿对谢妍一片痴心。昨日尚无确切的消息，她都已经哭得那样伤心。若那人真有个三长两短，她不敢想象丁莹将会何等悲痛？

门口每有响动，丁母都要探头张望，查看是不是女儿回来了？可一直到日暮将近，丁母才终于等到丁莹归来。

此时的丁莹似乎冷静了一些，至少不像昨日进门时那样情绪激动，只是神情郁结，眉心紧锁，仿佛笼罩在无尽的愁绪之中。

“怎么样了？”丁母关心地问。

丁莹沮丧地摇了摇头，表示毫无进展。

丁母沉默片刻，牵起丁莹的手，柔声劝慰：“无论如何，也要吃些饭食。不然你哪有力气找她？”

丁莹也知道母亲说得有理，乖乖让她领着，到屋中坐下。

饭菜摆上来，丁莹刚要动箸，却听到院外传来叩门声。

这时辰怎么还有访客？母女俩对视一眼，丁母道：“你先吃，我去看看。”

丁母走出来，打开了门。牵马站在门外的是一名身穿浅绿官员常服的女子，三十多岁的年纪，相貌端庄，看起来还有点面善。

“老夫人，”女子先向丁母施礼，自我介绍道，“在下郑锦云，之前与夫人见过面。”

丁母立刻记起来了，她是丁莹在朝中的女官同僚，大约半年前的时候来过一次丁家。

“原来是郑员外，”丁母连忙请她入内，“快请进。”

屋里的丁莹已经听见动静，不待母亲呼唤便急切地走出来问：“员外可是打听到恩师的消息了？”

“是。”郑锦云站在暗影里，短促地答了一句。

丁莹连忙抬手请她进屋：“里面坐。”

“不必了，”郑锦云嗓音低沉，还透着一丝疲惫，“不是好消息。”

丁莹双手陡然握紧。

郑锦云似乎也不知道该如何开口，沉默半晌后才慢慢走到光亮处：“很抱歉，我昨日的推断是错误的……”

这句话透着浓重的不详。而丁莹也借着室内透出的微弱灯光，看清了郑锦云脸上沉重的表情。她用右手撑在门框上，声音发颤：“她……怎么样了……”

“我刚收到的消息……”郑锦云的语气愈发沉痛，“谢左丞入宫后主动招认当年隐瞒人证存在的罪行。陛下震怒，下令……当场鸩杀……”

赐死的消息艰难出口，风声骤止。整个院落仿若冰封，陷入一阵死寂。

许久之后，丁母率先回过神，慌忙转头望向女儿。

丁莹没再扶着门，而是攥紧了胸口的衣袍，面上血色尽褪。她踏前一步，似乎想说什么。然而下一刻，她便身子一晃，直直倒了下去。

“阿莹——”撕心裂肺的呼喊中，丁母扑了过去。

丁莹不清楚她在床上躺了多久。